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Los probióticos refuerzan la barrera intestinal, modulan la inflamación y la microbiota

La barrera intestinal desempeña un papel esencial en la prevención de enfermedades sistémicas, regulando la interacción entre la microbiota intestinal y el sistema inmunitario. Cuando la barrera intestinal se deteriora, a menudo denominado intestino permeable por el daño a la integridad en uniones de las células intestinales, distintas toxinas, patógenos y antígenos pueden entrar al torrente sanguíneo, desencadenando procesos autoinmunes e inflamación crónica, pudiendo dar origen a muy distintos problemas de salud. Los probióticos han mostrado capacidad para restaurar la integridad de la barrera intestinal mediante la modulación de la microbiota, la producción de compuestos bioactivos, la reducción de la inflamación y el fortalecimiento de las uniones del epitelio intestinal.

Un meta-análisis (Zheng et al., 2023) ha evaluado los efectos de los probióticos sobre la función de la barrera intestinal, la inflamación y la composición de la microbiota. Se analizaron 26 ensayos clínicos aleatorizados realizados en diversos países. Los participantes fueron asignados aleatoriamente a recibir probióticos (principalmente Lactobacillus y Bifidobacterium) en diferentes presentaciones, durante periodos de estudio entre 3 días hasta 6 meses. Los grupos de control ingirieron un placebo o realizaron otras intervenciones. Los resultados analizaron la función de la barrera intestinal (resistencia transepitelial y niveles de zonulina), inflamación (marcadores como proteína C reactiva y otros), función inmune (niveles de inmunoglobulinas) y composición de la microbiota (abundancia de Bifidobacterium y Lactobacillus).

Los resultados mostraron que la suplementación con probióticos mejoró significativamente la función de la barrera intestinal, redujo la inflamación sistémica y favoreció un entorno microbiano más saludable en comparación con el grupo control. Este efecto fue más pronunciado en personas con condiciones clínicas previas, mientras que los individuos sanos mostraron mejoras más modestas. Específicamente, los probióticos fortalecieron la barrera intestinal al incrementar la resistencia transepitelial y reducir la zonulina sérica, endotoxinas y lipopolisacáridos, marcadores de permeabilidad intestinal, sin mostrar variaciones significativas en otros indicadores. También se redujeron marcadores inflamatorios como la proteína C reactiva, interleucina-6 y TNF-α. En relación con la microbiota, los probióticos incrementaron notablemente la abundancia de Bifidobacterium y Lactobacillus, aunque no se detectaron cambios relevantes en otras poblaciones bacterianas. Los marcadores de función inmune no presentaron diferencias significativas entre los grupos.

En conclusión, este meta-análisis sugiere que los probióticos tienen un potencial terapéutico al mejorar la integridad de la barrera intestinal, reducir la inflamación y promover una microbiota saludable, aspectos fundamentales en el manejo de condiciones asociadas con la disfunción intestinal. Los probióticos no afectaron directamente la producción de anticuerpos, pero su capacidad para incrementar bacterias beneficiosas como Bifidobacterium y Lactobacillus puede resultar en beneficios inmunes preventivos. Los efectos fueron más consistentes en tratamientos cortos (<3 meses), mientras que los resultados a largo plazo son menos claros dada la mayor heterogeneidad presente en estos estudios. No obstante, se necesitan investigaciones adicionales dada la diversidad en el uso de cepas, dosis y métodos de administración, así como seguimientos más largos, y un estudio más directo en relación con la prevención de eventos clínicamente relevantes.
Referencias:
Zheng, Y et al, 2023. Probiotics fortify intestinal barrier function: A systematic review and meta-analysis of randomized trials. Frontiers in Immunology, 14, 1143548. https://doi.org/10.3389/fimmu.2023.1143548

* Las noticias publicadas sobre estudios no suponen un posicionamiento oficial de ICNS, ni una recomendación clínica.
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